白色的牆壁上，貼著幾張彩色的畫作。
不是印刷品，不是卡通人物，而是一張張像是小朋友自己畫的肖像畫。用色大膽、線條活潑，每張畫裡的人臉都笑得燦爛，像是真的很開心那樣。
奈央踏進那間病房時，幾乎是被那片顏色嚇了一跳。
她原以為這裡會像之前短暫住過的觀察病房一樣，冷冰冰、靜悄悄，牆壁空空的，只有機器聲嗶嗶聲和針筒的金屬光。但這裡不一樣，真的很不一樣。
病房內擺著兩張小小的兒童病床，隔著一條柔軟的布簾。牆邊放著一個木頭畫架，旁邊堆滿了紙張、水彩筆、粉彩條，還有幾個半乾的調色盤。陽光從窗外灑進來，映在畫布上，顏色也亮得像活過來一樣。
那不是普通的畫。那是某種溫暖的氣息。
「啊！妳來了──」
一道清脆的聲音從拉簾後面冒出來，一個比奈央還矮一點的小女孩探出頭來。她穿著粉紅色的睡衣，頭上戴著粉色兔子小毛帽，帽子底下稀疏的頭髮是她過往做化療的痕跡，但笑容卻很燦爛，眼睛像玻璃珠一樣亮晶晶的。
「我是羽田香織，今年七歲！！是妳的室友喔！妳以後就住這啦！」
「啊……你好，我是伏見……奈央。」
奈央小小聲地回應著，眼睛環顧四周，還在適應這個和想像中完全不同的地方。
香織拉開拉簾跑過來，毫不拘束地上下打量她，注意到奈央看向畫作的眼神，她驕傲地一轉身，指著牆邊那些畫。
「妳剛剛有看到那些嗎？好看吧？嘿嘿！！那些都是我畫的喔！」
「咦？！這些……都是妳畫的？」
看見眼前的東西，原本還在觀察的心情全部一掃而空！奈央瞪大了眼睛，不可置信地望著那一幅幅畫布、素描、顏料瓶……連牆角那張巨大的溜滑梯圖都畫得栩栩如生，金屬的反光、陰影、角度都清清楚楚。
「對啊！我沒上過學，也不能出去玩，所以我都看爸爸媽媽帶來的書，再自己想像出來畫的。」
香織興沖沖地從床邊拿出一張畫紙：「妳看！我畫的這個像嗎？他們說這個是『溜滑梯』！」
奈央看著畫，眼睛幾乎閃起光：「哇！真的就是這種！妳畫得好棒喔……」
「可是我都沒玩過啦...嘿嘿...我沒去過學校...」
香織低下頭，語氣裡沒有抱怨，只有單純的遺憾。由於四歲就被確診白血病，她長期住在醫院，沒有去過學校，也沒有上學，所有認知與學習都是藉由父母帶來的書來補充的。
不過也還好病情控制的還不錯，目前走向慢性化控制。
奈央微微一怔，她沒想過眼前這位小女孩居然連「溜滑梯」都沒玩過，溫柔的她心生憐憫，伸手輕拍香織的手背，語氣真摯的說，
「那等妳病好了，一定要來我們學校。溜滑梯還在，我會帶妳玩，還介紹我很多朋友給妳認識……」
香織猛然抬頭，雙眼發亮：「真的嗎？那你要當我的第一個朋友！」
「哈哈哈可以呀！我們可以一起去玩很多遊戲喔！」
兩個孩子相視而笑，奈央和香織各自都交到了「第一個朋友」。
從那天起，病房就不再是冰冷的「病房」了。
雖然奈央還要定期去做檢查，有時甚至一整天都不在房裡，比如抽血、照影像、做骨髓穿刺、討論移植準備等，但只要她一回來，香織就會立刻撲過來。
「妳終於回來啦！我今天無聊死了！」
「對不起啦，我今天被針插來插去，現在手還痛呢……」
「哼～我還以為妳不要我了咧！」
香織嘴上說得氣鼓鼓，卻早已準備好新的畫紙、糖果和滿肚子想分享的事等她回來。
奈央總是笑笑的，語氣就像真的姐姐一樣：「那你跟我說說！今天又玩了什麼？」
夜晚她們常靠在床上聊天，香織畫圖，奈央講學校的故事：
「我們班有一個男生超吵，午休時間還在演恐龍咬人……然後老師進來的時候就超級生氣！」
「哈哈哈！那妳有沒有畫出來！」
「我不會畫啦～改天你畫！」
香織說她沒朋友，奈央就說：「我借你十個！」
香織說她沒玩過盪鞦韆，奈央就邊比邊解釋「是這樣盪的啦！會咻咻咻的！飛~~~出去！」
香織也會笑著模仿，玩累了就兩人一起笑倒在床上。
某天晚上，病房外的天花板燈閃了幾下，護士正巡房換藥。奈央靠著枕頭，翻著香織給她看的畫冊，指著一張海邊的畫問：
「你真的都沒學過嗎？怎麼會畫這麼好啊……這張的天空顏色好像真的在閃一樣。」
香織笑嘻嘻地說：「有啦，我是住進來以後才開始學的。」
「咦？」奈央聽聞，好奇的坐了起來，洗耳恭聽。
「之前有一次去參加樓下七樓的『上課』，那時候我很小很小，都不能出門、也沒人來陪我玩，我就一直發脾氣、躲在棉被裡哭。」
「真的假的……妳看起來都在笑欸。」奈央愣了一下，她眼前的女孩總是不吝嗇的展開笑顏，看不出來她曾經是那種「一直發脾氣的小女孩」。
「那是現在啊！以前我超不乖，還會亂丟水杯！」香織做了個皺眉鬼臉，奈央忍不住笑出來：「真的假的～那妳的爸爸媽媽不怕嗎？」
「我媽媽直接把我拖去，一開始我超不想去！！結果那天剛好有水彩課，我就畫了一隻我最喜歡的企鵝，然後……老師說我畫得很好。」
她頓了頓，聲音低下來一點。
「我那時候第一次覺得，啊……我好像不是只能生病，還可以做一些很漂亮、很好玩的事情。」
香織嘴角帶笑地撥著自己的頭髮，像在說一件小事，但語氣裡藏著微小卻真實的驕傲。
而奈央也對於這件事情感到很神奇：在病房中，也有很多事情是可自己掌握的。
「之後我每週都有參加去七樓的課，老師教我很多種畫法，還會帶我們畫海、畫櫻花、畫自己夢到的東西……」
「也太酷了吧……」奈央眼神發亮，好像開啟了一片新大陸，她沒辦法想像，原來冷冰冰的醫院，裡面也會教大家畫畫？
如果有機會，一定要一起去看看！
「然後我媽媽看到我真的畫得很開心，就開始偷偷買畫布給我，還買了調色組跟畫架。爸爸一開始說浪費錢，但後來也一起幫我釘架子喔！」
香織邊說邊比畫，她語氣飛快，完全看不出來她是一個白血病患。
窗邊的用具透漏著這幾個月香織的變化，從自暴自棄到活潑開朗，也是一種對自我的生活態度。有人生病了會很傷心很傷心，都提不起勁來；但也可以像香織一樣，努力振作，活出精彩。
「難怪你有這麼多畫……」
「嘿嘿～那我以後也可以教妳畫畫啊！」
「好啊，但我可能只會畫火柴人……」回想起之前，她上課無聊時都會在課本上面亂畫，那個跟香織的畫比起來，根本小巫見大巫，沒辦法比擬
奈央想到這，尷尬的抓抓頭。
「哈哈哈哈！火柴人也很可愛啦~~妳的火柴人一定是全世界最努力上學的火柴人！」
她們兩人笑作一團。畫冊滑到床下，護士走進來用點滴，奈央還在笑，香織眼角也還閃著光。
病房的窗戶外，是黑夜，但裡面有顏色。
病痛還是存在，藥還是苦的，但生活像被加了一點糖。不是很甜，但足以撐過一天又一天。
就連病房外的護士也說：「妳們兩個的病房是整層最快樂的房間耶！我在隔壁都聽得到你們的笑聲！」
奈央每次聽到這句話，都會偷偷笑。
她知道，是香織的關係。
那個一直陪她、一直畫畫、一直笑的小妹妹，那個像妹妹一樣的女孩。
她好像……開始習慣這樣的生活了。
(未完待續)
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