放學回到家時，宮藤結衣一推開門，熟悉又微微刺鼻的味道就撲了上來，是酒味。還有燒焦過又沒清乾淨的油煙味。她站在玄關換鞋，望著那條斑駁的走廊，牆角的漆還是掉了一大塊，窗簾舊得發灰。
在學校，她是被稱讚的對象，是逐漸受矚目的焦點。但一踏進家門，現實的陰影立刻將那些光芒吞噬殆盡。
「你又在喝！？揚均！」
從廚房裡傳出媽媽激動的聲音，「你不是說今天要去見佐佐木董事？這樣的狀態你是見了誰！？」
爸爸嘟囔著回了一句：「我有去……只是他一看見我就說『你還活著啊？我以為你死在路邊了？』，你說我還能怎樣？」
「你就該好好談、好好說服他！我們還想讓銀行重新開始啊！」
媽媽的聲音快要尖起來了，疲憊混著壓力，聽得讓人心酸。
宮藤換好鞋子走進廚房，只見爸爸依舊一副落魄樣，歪著身子靠在餐桌邊，酒瓶放在他手肘旁，臉上的鬍渣和黑眼圈比前幾天還重。
媽媽則背對著他，雙手撐在流理台，肩膀微微顫抖。
站在門邊的，是宮藤家的小兒子──絃。他才剛換下制服，雙手揪著衣角，眼神躲避地看著這一切。
結衣心裡揪了一下，立刻走向弟弟，蹲下來對上他的視線，輕聲問：「你有沒有嚇到？」
絃搖搖頭，嘴唇卻緊緊抿著。
她輕輕揉了揉絃的頭髮，嘴角勉強擠出一點笑，「沒事的，我們等等一起煮晚餐，好嗎？」
絃點點頭，終於露出一點微小的表情，像是抓住了浮木。
結衣站起來，走進媽媽與爸爸之間，柔聲說：「媽，妳先休息一下吧？我去煮飯，等等大家一起吃好不好？」
媽媽回頭看著女兒，仔細想想錯也不在孩子身上，於是閉起眼深吸一口氣，臉上的怒意才逐漸消散。
「……對不起，媽不是要兇你們，是我太急了。」她揉了揉額頭，眼角疲倦地皺著，
「今天我這裡也被高野董事打臉，他說我們的名字現在就是笑話，還說我活著回來根本是奇蹟……你說這口氣怎麼咽得下去……」
「我知道妳很辛苦。」結衣輕聲道，「可是，我們真的都很努力了。弟弟也在學校很乖，我也會幫妳。不是只有妳一個人在撐。」
媽媽望著她，眼神閃過一絲動搖。她嘆了口氣，終於語氣軟下來，伸出手，溫柔撫上結衣的頭
「……還是你最懂事了。」
她轉頭瞪了還拿著酒瓶的爸爸一眼，「你給我把那瓶放下，不然明天我去你舊朋友面前直接告狀你是爛醉鬼！」
「……放啦放啦……」老爸嘴裡嘀咕，將酒瓶晃晃悠悠地放在桌上，然後整個人癱進破爛沙發裡。
媽媽轉身上樓洗臉去了，留下廚房一片靜默。
「來吧，我們做飯。」結衣拍拍手，雙眼溫和地看向絃，「今天要不要讓你來打蛋？」
絃有些遲疑地眨眨眼，點點頭，「可以嗎？」
「當然可以啊，小廚神！」她笑了，拿出碗和打蛋器，指導弟弟一步步操作，「先把蛋打進去，小心不要有蛋殼喔……很好！」
她自己則開始備料、切菜，兩人就這樣一搭一唱地忙碌起來。油鍋升起熱氣，飯香開始瀰漫，取代了剛才令人窒息的氣氛。
「姊姊……媽媽回來了，以後我們真的能變回以前嗎？」絃小聲問。
「不能。」結衣回答得很平靜，眼神卻堅定，「但我們可以變得比以前更好。至少，這次，我們不會再那麼輕易被擊垮了。」
她沒說出口的是，她心裡知道：這次的「重建」，不只是靠努力，更是靠某個
她不願細想的存在。
在陰影的某個角落，綺可能正坐在窗框邊，靜靜聽著這場晚餐準備聲，笑得像什麼都沒做一樣無辜。
(未完待續)
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